jueves, 18 de abril de 2013

BOCAGE


     El agricultor que verdaderamente ama la tierra que cultiva, la misma que heredó su padre de su abuelo, bajó apesadumbrado a los campos. En silencio recorrió el borde de la parcela con su vallado de piedra y su frondoso seto vivo tan diverso en especies. Cerca, escuchó cantar sobre la rama de un espino albar al alcaudón dorsirrojo recién llegado de África. Entonces, desde dentro del corazón pugnó por salir, casi con rabia, un airado grito de protesta, un ¡no! rotundo a la concentración parcelaria, un ¡no! definitivo a la destrucción gratuita de los setos vivos que enmarcan y definen caminos y linderos, praderías y cultivos, un sistema agrario que ha perdurado durante más de mil años. No, en sus tierras no entrarán los bulldozers, no se llevarán por delante los majanos de piedra ni arrancarán los valientes y fragantes majuelos, endrinos y saúcos con su orla infinita de zarzas, esparragueras, madreselvas, ruscos...
     Ningún político oportunista, ningún ingeniero agrónomo de ciudad que no ha pisado nunca el campo le hará cambiar a una manera de aprovechar la tierra pensada para mayor gloria del tractor. No cambiará el fruto del paciente trabajo que hombre y naturaleza hermanados han llevado a buen término durante siglos por un sistema basado en la maquinaria, en los abonos químicos, en los pesticidas y en las alambradas.
     El agricultor, ahora lleno de renovada motivación, regresa al pueblo. Tiene que hablar con sus vecinos propietarios de parcelas, algunos han sido ya tentados, casi convencidos por el alcalde y los ingenieros: -“vas a trabajar menos, vas a producir más, vas a ser más rico, vas a ser...” acaso ¿mejor?, ¿más bueno?.
     Es preciso unirse para salvar toda la comarca. De nada sirve un único resistente si queda aislado en un mar de desolación.

Bocage. Vista aérea del paisaje rural .
¿QUÉ ES EL BOCAGE?
     El término “bocage” procede del francés, derivando a su vez del latín “boscus” que significa “bosque”. Sin embargo el “bocage” no es propiamente un bosque sino más bien una red de setos que componen un paisaje compuesto de pequeñas parcelas irregulares que son típicas de las regiones atlánticas de Europa como Francia, Irlanda, Inglaterra y también España. Estos setos están compuestos a veces por árboles, otras veces se limitan a ser simples muros de piedra o terraplenes, pero generalmente están compuestos por los arbustos más característicos de las diferentes zonas. De algunos de estos arbustos nos ocuparemos a continuación.

MAJUELO
Crataegus monogyna, Jacq.
Cast.: Majuelo, espino albar, espino majuelo, espinera, majoleto. Cat.: Espí blanc, arç blanc. Eusk.: Iparraldeko elorri zuria. Gall.: Estripo alvar, pirliteiro.
Familia: Rosaceae.
Etimología: La palabra crataegus proviene del griego “kratos” que significa “duro”, probablemente refiriéndose a su madera. Monogyna viene a significar que posee un solo pistilo pues proviene de las palabras “mono” (uno) y “gynos” (pistilo).
Lugar de origen: Gran parte de Europa. También en el norte de África y Asia.
Descripción:
El majuelo es un arbusto o arbolillo normalmente de hasta 4 metros de altura aunque ocasionalmente puede alcanzar hasta 10 metros. Sus ramas son grises con algunas espinas rígidas de hasta 1 cm de largo. Tiene las hojas ovaladas, alternas, algo coriáceas, pueden ser cuneadas o redondeadas con 3 o 5 lóbulos obtusos. El margen de estas hojas es aserrado o crenado y son de color verde oscuro por el haz y algo más claro por el envés. Las flores son de pétalos blancos y estambres con anteras purpúreas, tienen un aroma no muy agradable y están reunidas en corimbos formados por 8-12 flores. Aparecen en Mayo dando lugar a unos frutos rojos que maduran a finales del verano. Estos frutos son bayas redondas coronadas por los restos del cáliz y de los estilos y están dotadas de una sola semilla.

Refranes:
-Majuelo y potro, primero de otro.
-Al majuelo nuevo hazle sendero.
-El majuelo para el nieto, plántelo el abuelo.
-Espino abundoso, invierno riguroso.

Aspecto general del Majuelo (Crataegus monogyna). Detalles de las flores y los frutos donde también podemos ver sus características hojas.
ENDRINO
Prunus spinosa, L.
Cast.: Endrino, endrinera, espino negro, ciruelo borde, bruñera, bruño, asarero, areñón. Cat.: Aranyoné. Eusk.: Elorri beltza.
Familia: Rosaceae.
Etimología: La palabra prunus es el nombre latino para referirse al ciruelo silvestre. Spinosa viene del latín spinosus-a-um que quiere decir “provisto de espinas”.
Lugar de origen: Europa y oeste de Asia.
Descripción:
El endrino es un arbusto caducifolio de hasta 4 m de altura provisto de espinas y con una estructura enredada. Sus hojas son pequeñas, de forma ovalada con el ápice obtuso o subagudo y dispuestas de forma alterna a lo largo de sus espinosas ramas. Son verdes presentando cierta pilosidad por el haz aunque en ocasiones se muestran totalmente glabras. Por el envés son más pálidas y presentan pubescencia. Tienen el margen crenado o aserrado y un pecíolo de hasta 1 cm. Florece antes de la aparición de las hojas. Sus flores son pequeñas y aparecen solitarias o en grupos de 2-3. Son blancas y están compuestas por 5 pétalos ovados y oblongos, tienen numerosos estambres y 5 sépalos de forma triangular. El fruto es una drupa globosa de entre 10 y 15 mm de color azul oscuro, casi negras, con presencia de pruina, siendo su pulpa verdosa y albergando en su interior una sola semilla. Este fruto es la endrina, utilizada tradicionalmente para la fabricación de mermeladas y jaleas pero sobre todo para la elaboración del pacharán, una bebida espiritosa característica de la región de Navarra muy popular en todo el territorio español.

Refranes:
-Año de muchas endrinas, pocas hacinas (Advierte que el año en el que es abundante este fruto, la cosecha de granos suele ser escasa).
-Con muchas endrinas, mucha harina (Curiosamente este refrán contradice al anterior).
-Año de endrinas, año de espinas.

Endrino (Prunus spinosa). Aspecto general y detalles de flores y frutos.
SAÚCO
Sambucus nigra, L.
Cast.: Saúco, sabuco, saúco negro, canillero. Cat.: Bonabre, saüc. Eusk.: Intsusa beltza. Gall.: Sabugueiro.
Familia: Caprifoliaceae.
Etimología: La palabra Sambucus es un término latino que proviene del griego “sambuke” que significa “flauta musical”, seguramente refiriéndose a su madera de médula muy blanda y hueca. Nigra en latín significa “negro” probablemente en referencia al color de sus frutos al madurar.
Lugar de origen: Europa, Asia Menor, norte de África, isla de Madeira y Siberia.
Descripción:
El saúco es un arbusto o árbol caducifolio que puede llegar a alcanzar hasta los 10 m de altura aunque su porte más frecuente es menor. El tronco tiene una corteza suberosa. Sus ramas jóvenes poseen surcos pronunciados y son de corteza grisácea y médula blanquecina, muy desarrollada. Las hojas pueden llegar a alcanzar hasta los 30 cm de largo. Son compuestas, imparipinnadas, formadas por 5-7 folíolos ovalados o lanceolados, agudos, aserrados y ligeramente pilosos. Son de color verde pálido, siendo algo más claro por el envés. Las flores aparecen en primavera y comienzo del verano. Son blanco-amarillentas agrupadas en corimbos aplanados muy densos que pueden llegar a alcanzar hasta 20 cm de diámetro. De estos corimbos, que se vuelven colgantes, surgen los frutos. Son bayas de 6-8 mm, de color negro brillante al madurar  que contienen dos semillas planas.

Refranes:
-El juez injusto, colgado de un saúco.
-Ni de saúco buen vencejo, ni de cuñado buen consejo.
-Virigaña de saúco, no hace nudo.
-Fraile cuco, aceite de saúco.

Saúco (Sambucus nigra). Aspecto general y detalles de hojas, flores y frutos.
CORNEJO
Cornus sanguinea, L.
Cast.: Cornejo, cornejo rojo, cornizo, sanguino, sangueño, sanguiñuelo. Cat.: Sanguinyol. Eusk.: Zuhandorra. Gall.: Sangomiño.
Familia: Cornaceae.
Etimología: El nombre del género “Cornus” viene del latín y este a su vez deriva del griego “Kranea” que significa “cuerno” o “hueso” probablemente en referencia a la dureza de la madera. “Sanguínea” es una palabra latina que significa “de color rojo sangre” o “que tiene las propiedades de la sangre” en clara alusión al color llamativo de sus ramas.
Lugar de origen: Europa y Asia Menor.
Descripción:
Es un arbusto o arbolillo caducifolio que puede alcanzar hasta 4-5 m de altura. Tiene las ramas distribuidas de forma opuesta, siendo característico el color rojo púrpura de las ramillas más jóvenes. Las hojas son enteras, opuestas, de forma oblonga o aovada, con el borde liso. Son habitualmente de color verde excepto en el otoño que toman un característico color rojizo. Están dotadas de un nervio principal del que nacen 3 o 4 pares de nervios secundarios. El haz de estas hojas presenta una pilosidad especial ya que están cubiertas por unos pelos característicos que se denominan naviculares. Esta característica la comparte con las ramillas más jóvenes. El envés de las hojas es algo más pálido y tienen también pelos simples pero más largos y retorcidos. Las flores se presentan en agrupaciones semejantes a corimbos con largos pedúnculos. Son del color blanco que las confieren sus 4 pétalos aunque adquieren tintes amarillentos cuando se van marchitando. También poseen 4 estambres que se presentan alternos con los pétalos y un cáliz tubular o campanulado cubierto de pelos naviculares. Los frutos son drupas globosas de color azul oscuro o casi negro. En su interior contienen un hueso que alberga dos semillas. Este fruto no es comestible para las personas pero si para algunas aves por el que sienten especial predilección.

Detalles de las hojas, flores y frutos del Cornejo (Cornus sanguinea). A la derecha podemos apreciar el tono rojizo característico de sus ramas.
MUNDILLO
Viburnum opulus, L.
Cast.: Mundillo, sauquillo, bola de nieve (en jardinería). Cat.: Aliguer. Eusk.: Gaukarra.
Familia: Caprifoliaceae.
Etimología: El término genérico “Viburnum” viene del latín “viburnus-i”. El origen de esta palabra puede derivar de la raíz indogermánica “ueib-“ que  significa “enroscarse” o “enredarse” en referencia a sus ramas flexibles que se usaban para realizar ataduras y para fabricar látigos. Otros autores opinan que puede derivar del verbo latino “vieo” que viene a significar algo así como “atar con junco” o “entrelazar”. Quizás ambas palabras tengan el mismo origen. El término “opulus” puede provenir del parecido con las hojas del algunos arces como Acer opalus o Acer opulifolium.
Lugar de origen: Europa, Asia Menor, noroeste de África.
Descripción:
El mundillo es un arbusto de hoja caduca que puede alcanzar hasta los 4-5 metros de altura. Sus hojas están divididas generalmente en 3 lóbulos dentados aunque en ocasiones puedan aparecer hasta 5 lóbulos. Son acuminadas, pecioladas y con densos pelos estrellados en el envés. Están dispuestas de forma alterna y son de color verde excepto en la época otoñal en la que adquieren una tonalidad rojiza característica. Las flores son hermafroditas de color blanco y están reunidas en corimbos de manera que las flores exteriores son más grandes y estériles mientras que las centrales son fértiles y bastante más pequeñas. En las variedades de jardinería se consigue que todas las flores sean grandes y estériles formando la característica “bola de nieve”. El fruto es una drupa globosa de color rojo brillante de unos 8 mm de diámetro que resultan tóxicos para la ingestión humana, sin embargo existen gran cantidad de aves que se alimentan con ellos.

Mundillo (Viburnum opulus). Aspecto general y detalles de las hojas. A la derecha hojas otoñales con su característico color rojizo.
Detalle de las flores y los frutos del Mundillo. A la derecha flores de la variedad de jardinería de esta especie conocida comunmente como "Bola de nieve".
Paisaje tradicional con formaciones de setos.
SETOS O ALAMBRADAS
     Fue necesario despejar el bosque para abrir espacios a los cultivos y al desarrollo de pastos herbáceos para el ganado. Pero el sabio agricultor enmarcó los terrenos, las distintas propiedades, los diferentes usos. Las piedras que el arado iba levantando o que molestaban a la siega se retiraban a las lindes formando primero majanos, luego, muros bien estructurados que servían, por ejemplo, para custodiar adecuadamente el ganado propio impidiendo que invadiera las tierras del vecino y viceversa.    
El bosque persistió en estas orillas con su extraordinaria riqueza de flora y de fauna. Además, nuevas especies amantes de los espacios abiertos se instalaron también aquí, así las formas de vida se diversificaron más aún si cabe.    
Alambradas. Presente y futuro del medio rural.
Pero los setos aportaban también al hombre ingentes beneficios: proporcionaban leñas, frutos silvestres, espárragos, plantas aromáticas, culinarias y medicinales, setas comestibles. Protegían del viento, de la lluvia, de las heladas, del sol. Eran finalmente, el refugio de sus incondicionales aliados en la lucha contra las plagas de insectos y roedores: los erizos, los sapos, los ofidios, las aves insectívoras...
     Nada queda de todo aquello. En su lugar una fría y espinosa alambrada como si de un campo de concentración (parcelaria) se tratara.